Minister Brinkhorst van Economische Zaken (EZ) heeft twee cheques van 450.000 euro overhandigd aan de bedrijven PBF Group b.v. uit Almelo en Exendis b.v. uit Ede. Deze bedrijven uit het midden- en kleinbedrijf (mkb) gaan hiermee innovatief onderzoek doen op het gebied van energiebesparing en duurzaamheid. De aanpak gebeurt volgens de SBIR-formule (small business innovation research programme), waarmee de overheid opdrachten voor innovatief onderzoek op maatschappelijke thema’s aan het mkb uitbesteedt. EZ onderzoekt momenteel met deze pilot hoe SBIR in Nederland kan worden ingevoerd.
sbir vlnr. Evert Raaijen en Béla Jankovich van Exendis, Minister Brinkhorst, Wolter Buikema en Hans Pol van PBF.PBF en Exendis hebben met een door EZ betaald haalbaarheidsonderzoek aangetoond dat hun projecten een grote bijdrage kunnen leveren aan energiebesparing en duurzaamheid én een grote kans maken op het introduceren van de door hun te ontwikkelen technologie. De projecten van deze twee bedrijven zijn beoordeeld als meest veelbelovend en grensverleggend en geselecteerd uit zeventien projecten van bedrijven die reageerden op een eerste oproep van EZ voor het indienen van innovatieve projecten voor het realiseren van energiebesparing en duurzaamheid met gebruikmaking van elektromagnetische vermogenstechniek.
Beide bedrijven gaan ieder een door EZ betaald R&D-traject in van twee jaar. Daarna moeten de bedrijven zelf samen met externe financiers het project verder brengen tot een marktrijp product. De verwachting is dat de producten bij succesvol verloopt over 5 jaar op de markt zijn. PBF maakt technische oplossingen voor energiesystemen in de maakindustrie, waardoor hier forse energiebesparing gerealiseerd kan worden. Exendis maakt inverters (omzetters) die energie efficiënt om kunnen zetten. Dit is van belang in de toekomst voor het inpassen van grootschalige duurzame energiebronnen in de elektriciteitsinfrastructuur.
Met het uitzetten van onderzoeksopdrachten voor maatschappelijke thema’s geeft de overheid een actieve eigen invulling aan het realiseren van de Lissabon doelstellingen en geeft gehoor aan een advies van het Innovatieplatform. Het gaat daarbij om een win-win situatie. Het mkb krijgt de kans projecten uit te werken waar het tot dan toe geen geld voor had. Een succesvolle ontwikkeling genereert extra inkomsten voor het bedrijf. De maatschappij profiteert daarvan op twee manieren: een duurzamere samenleving én extra inkomsten voor de schatkist.
Het model voor aanbesteden van innovaties komt uit de VS. De overheid neemt daarbij een groot deel van de kosten voor haar rekening, zoals de kosten voor het haalbaarheidsonderzoek (fase 1) en het R&D-traject (fase 2). Voor fase 3 moet de mkb-ondernemer een externe financier bereid vinden voor (mede-)financiering. In de VS loopt SBIR al meer dan twintig jaar en is een groot succes.
EZ wil met SBIR starters, jonge groeiers en het mkb een zetje in de rug geven en ze uitdagen tot het doen van grensverleggend onderzoek. Hiermee speelt het ministerie in op het bevorderen van het innovatief vermogen bij het mkb en op het belang van vermarkten van kennis. Het is de bedoeling dat ook andere departementen starten met dergelijke pilots.
Van links naar rechts:
Evert Raaijen en Béla Jankovich van Exendis,
Minister Brinkhorst,
Wolter Buikema en Hans Pol van PBF
